¿Qué se siente cuando tienes un tapón en el oído?

Hablar de tapón en el oído es hacer referencia a una acumulación de secreción ceruminosa en el interior del conducto auditivo externo. Generalmente, se forma por el uso incorrecto de bastoncillos u otros objetos caseros utilizados para la limpieza de los oídos que, empujan el cerumen hacia la profundidad del conducto auditivo externo, ocasionando progresivamente su formación.

Conviene destacar que el cerumen es una sustancia de consistencia cerosa, de color marrón, secretada por las glándulas ceruminosas y sebáceas del conducto auditivo externo. Se compone de una mezcla compuesta de ácidos grasos saturados e insaturados de cadena larga, colesterol y las células de la piel descamadas.

La aparición de un tapón en el oído es un evento muy común en la población. Se cree que se forma al menos una vez en la vida en aproximadamente el 10 % de los niños y el 5 % de los adultos sanos, llegando hasta el 57 % en personas mayores.

Toda la información acerca de los tapones en el oído la vamos a desentrañar en este artículo, de la mano de nuestros expertos. ¿Por qué se forman? ¿Cómo se sienten? ¿Cuáles son los tratamientos más empleados?

tapón en el oído

Tapón en el oído: ¿Por qué se forman?

Mayormente, el tapón en el oído deriva de tres situaciones en particular: 1) cuando la cera del oído no se lleva adecuadamente al exterior, 2) cuando su producción es excesiva y, 3) cuando se comprime hacia el fondo por el uso inadecuado de bastoncillos.

La experiencia, sin embargo, no enseña que la principal causa de la formación del tapón de cerumen deriva de una incorrecta limpieza mecánica del conducto auditivo externo.

Ahora, existen otros factores de riesgo que pueden predisponer al desarrollo de tampones. Ellos son:

  • Hipersecreción glandular de cerumen, por lo general, determinada genéticamente.
  • Infecciones recurrentes del oído (otitis).
  • El uso frecuente de audífonos, ya que dificulta la salida del cerumen manteniéndolo en la profundidad del conducto auditivo externo.
  • Enfermedades dermatológicas que aumentan la producción de cerumen y que provocan una descamación excesiva de la piel del conducto auditivo externo, como la soriasis y la dermatitis seborreica.
  • Reducción del calibre del canal auditivo, lo que dificulta que la cera del oído escape al exterior. Puede ser causado por exostosis (proliferación ósea circunscrita de naturaleza benigna), osteomas (tumor óseo benigno circunscrito) y malformaciones del conducto auditivo externo.
  • Vivir o trabajar en ambientes muy polvorientos puede hacer que el cerumen sea particularmente denso y compacto. Y es que en estos entornos, el oído es estimulado a producir una mayor cantidad de cerumen para proteger el tímpano. Todo ello favorece la formación de tapón en el oído.
  • La presencia excesiva de pelo en el conducto auditivo externo, dado que dificulta la expulsión del cerumen.

¿Qué se siente cuando tenemos tapones de cerumen?

La sensación principal que genera la formación del tapón en el oído es la reducción de la audición en el oído afectado, la cual se experimenta como una sensación de amortiguamiento de todos los sonidos. Este problema se puede percibir de varias maneras; desde una ligera sensación de pérdida auditiva hasta una pérdida completa de la misma (en los casos más raros).

Otras sensaciones que pueden acompañar a la formación de tapones en el oído son:

  • Autofonía (sensación de una voz retumbante al hablar).
  • Dolor de oído.
  • Inestabilidad o vértigo.
  • Mareos.
  • Picor dentro del canal auditivo.
  • Sensación de plenitud del oído.
  • Tinnitus (percepción de ruidos que no están realmente presentes, como silbidos, zumbidos, susurros, que el paciente percibe como molestos).

Remedios y tratamientos

Existen varias técnicas para quitar un tapón en el oído, pero en cualquier caso, es recomendable no intentarlo quitar vosotros mismos en casa, sino contactar y pedir ayuda a un profesional para evitar que la situación empeore. Ya sea empujando el tapón aún más profundo o autolesionarse el tímpano.

He aquí algunas de las soluciones más empleadas para retirar las tapones de cerumen:

Suavizantes y cerumenolíticos

Los cerumeolíticos son preparaciones tópicas que se pueden aplicar en el oído mediante la instilación de gotas, encargadas de  suavizar y facilitar la eliminación el cerumen acumulado.

Se suelen recetar 2-3 veces al día durante 3-5 días, después se extrae el tapón de cerumen que, en este punto, está mucho más blando y resulta más fácil de retirar.

Irrigación

La irrigación consiste en lavar el conducto auditivo externo con una jeringa. Durante este procedimiento, el médico tira de la aurícula del paciente hacia arriba y hacia atrás para que el canal auditivo externo quede horizontal. Luego apunta la boquilla de la jeringa ligeramente hacia arriba y hacia atrás para que el agua fluya como una cascada a lo largo del techo del canal auditivo.

La solución de irrigación fluye fuera del canal, llevándose consigo el cerumen. Las soluciones más utilizadas para irrigar el conducto auditivo suelen ser agua tibia, solución salina, solución de bicarbonato de sodio o una solución de agua y vinagre, que también ayuda a prevenir infecciones secundarias.

El riego puede hacerse solo o con un pretratamiento ceruminolítico, pero es importante que sea realizado única y exclusivamente por personal especializado en la materia.

Legrado

Consiste en la extracción física del tapón de cerumen del conducto auditivo externo mediante un instrumento llamado cureta. Una especie de varilla de plástico que tiene una punta redondeada en forma de gancho o lazo, la cual ayuda a retirar el tapón poco a poco, reduciendo el riesgo de traumatismos y laceraciones del tímpano.

Ya lo sabéis, no se recomienda usar bastoncillos tradicionales para esta práctica, ya que además de limpiar el canal auditivo solo superficialmente, empujan la cera del oído empeorando la situación.

Tapón en el oído - cureta

Conclusiones

La aparición de un tapón en el oído es más común de lo que mucha gente suele pensar. En muchos casos, incluso, no se experimentan las sensaciones descritas en este post, por lo que a veces este problema a veces puede ser asintomático. Hay situaciones, sin embargo, en los que se presentan acúfenos hasta pérdida de la audición (leve y total). Evidentemente, son los síntomas los que llevan a sospechar a los especialistas sobre la presencia de un tapón de cerumen en el oído. Eso sí, los profesionales en la materia son quienes determinan qué método emplear para ofrecer una solución al problema (que no afecte el oído de los pacientes).

Deja un comentario

Certificaciones

sello centro recomendado audifono.es
sello calidad audifono.es
× ¿Necesitas ayuda?